Ogni istituzione scolastica predispone, con la partecipazione di tutte le sue componenti, il Piano dell'offerta formativa. Il Piano è il documento fondamentale costitutivo dell'identità culturale e progettuale delle istituzioni scolastiche ed esplicita la progettazione curricolare, extracurricolare, educativa ed organizzativa che le singole scuole adottano nell'ambito della loro autonomia. (art 3 del D.P.R 8 Marzo 1999, n. 275).

Il Piano dell'Offerta Formativa della scuola (POF) è l'insieme di tutto quanto la scuola mette in gioco per offrire all'utenza un ventaglio quanto più vasto possibile di opportunità formative. "Elaborato dal collegio dei docenti sulla base degli indirizzi generali per le attività della scuola e delle scelte generali di gestione e di amministrazione definiti dal consiglio di circolo o di istituto" (legisl. citata), comprende le attività curricolari ed extracurricolari, attività gratuite e a pagamento, uscite didattiche e viaggi di istruzione, tutte le strategie organizzative e le iniziative di flessibilità del tempo e delle risorse umane, oltre al piano annuale di aggiornamento del personale docente e non docente.